По ту сторону экрана. Глава 3

Тот, которого называли Клювом, был действительно страшен. На его щеках и подбородке виднелись глубокие морщины. Глаза этого человека (или человекоподобного существа) были какими-то пустыми и чёрными. Уродливый нос со следами многочисленных операций, похожий на клюв, дополнял и без того нелицеприятный вид его физиономии.

Когда его голос перестал раздаваться из-за двери, узники на свой страх и риск снова начали шептаться.

— Нужно подождать, пока он заснёт, — тихо прошептал человек со свечой, погасив её. — Тогда мы сможем нормально пообщаться.

Виталик нащупал в темноте свободный матрас и лёг на него.

— Что им от нас нужно? — также шёпотом спросил он.

— Давай пока помолчим, эти существа очень злые и жестокие. А этот, с птичьим носом, ещё и очень хорошо слышит. Второй раз он не ограничится криком, а начнёт нас прессовать.

Виталик услышал, что кто-то из его товарищей по несчастью засопел во сне. А вот сам он, несмотря на полную тьму, не мог даже сомкнуть глаз. В ушах стоял этот мерзкий гнусавый голос незнакомца по кличке Клюв, а перед глазами — его уродливое лицо и других существ в балахонах. Интересно, почему они похищают людей? Требовать выкуп? Или невольники нужны этим бандитам для чего-то ещё?

Через некоторое время человек, державший свечку, тихо подобрался к двери и прислушался. На некоторое время он там словно замер, и Виталику показалось, что прошла уже целая вечность. Наконец, мужчина снова зажег свечу и тихо сказал:

— Этот гад вроде заснул.

Виталик снова осмотрелся, пытаясь разглядеть узников. Затем представился им и вкратце рассказал, как сюда попал.

— Меня можешь называть просто Петрович, — сказал он. — Из тех, кого ты тут видишь, я здесь дольше всех, уже примерно неделю. Свечка мне досталась по наследству от Шурика, который просто забыл вытащить её из спортивной куртки.

— А где сам Шурик?

— Пару дней назад его отсюда забрали, и после этого я его больше не видел. И никто из этих ребят не видел. Так что, возможно, его уже и нет в живых… Эти двое на цепях, Паша и Артур, оказывали сопротивление, пытались с ними драться, потом ещё двери ломали, поэтому их, как видишь, заковали… (лицо Петровича побагровело) совсем обнаглели, уроды — держат здесь людей, сажают на цепь как собак каких-то! Неужели на них нет никакой управы!

— Но кто они, эти бандиты? — спросил Виталик.

— Если бы я знал! Но выглядят они просто отвратно! Почти все похожи на мутантов, среди них только два-три мужика с более-менее сносными физиономиями да девка эта, Лилия, её они и используют с целью привлечения людей. Остальные вообще страшные…

— А какое отношение они к игре имеют, и как им удалось через игровую карту нас сюда затащить? И что это за место?

Тут в разговор вступил ещё один узник, представившийся Денисом.

— Почти все они в одном игровом клане и регулярно участвуют в турнирах. Они были инициаторами введения «Чернобыля» в список карт для участия в последнем Межклановом Чемпионате. Насколько я понимаю, кто-то из них профессиональный хакер, и он, досконально изучив эту карту, просто создал её читерскую подмену. Их ники уже хорошо знают, и никого не удивляет тот факт, что представители этого клана постоянно тусуются на «Чернобыле». Они изображают, что тренируются, а на самом деле создают подмену и под различными предлогами заманивают на карту игроков, потом выходят на них в скайп и похищают. Главное их изобретение — это не сама читерская карта, а экран — с его помощью они разрывают пространство и могут просто оказаться рядом с игроком, который забрёл на «Чернобыль».

— Экран? Это что, ещё одна сторонняя программа? Как же это у них получилось?.. Ну ладно, карта в игре — это одно, ну а мы тогда с вами где находимся?

— Как рассказывают эти субъекты, мы находимся в тайных комнатах «танков». Но на самом деле мне кажется, что они врут.

— Да, ты прав, — поддержал его Петрович. — Иначе зачем бы им отбирать у нас мобильные телефоны? Судя по всему, покрытие мобильной связи здесь есть, поэтому все их россказни про нахождение в виртуальном мире — лишь способ внушить нам, что мы целиком и полностью в их власти, и отсюда сбежать совершенно невозможно.

Тут за дверью послышались шаги и голоса. Петрович быстро погасил свечу и плюхнулся на матрас. Дверь распахнули, и к ним бросили ещё одного человека.

— Клюв, тебе говорили, не засиживайся в «танчиках»! — сказал кто-то из бандитов. — Шеф по голове не погладит, когда узнает, что ты спишь на посту.

— Слушай, Агент, отвали, — ответил гнусавый. — Сегодня благодаря моему флагу мы выиграли, между прочим, битву на «Кунгуре». А матч этот был очень важным. Поэтому я могу и отдохнуть.

— А если кто-то из биомассы сбежит?

— Хорош троллить меня, кто отсюда сбегал?!

Тот, кого назвали Агентом, открыл дверь и заглянул в комнату, где сидели узники. На нём был белый халат, вернее — остатки халата, который когда-то давно был белым. Сейчас же одеяние было неопределённого цвета, с многочисленными дырками и пятнами. В руках у мужчины была керосиновая лампа, и когда Виталик увидел его лицо, то отпрянул. Дернуться было от чего: вся правая сторона лица Агента была изувечена, причём раны эти появились явно не от огня — скорее, от химического вещества. Лампа осветила оскал этого человека и его огненно-рыжие волосы.

— А… новые появились, — оскалив зубы, произнес Агент. — Что-то они совсем дохлые, на кой вы таких набираете?

— Набери недохлых! — прогнусавил Клюв. — Из «Олимпийского резерва» набери или качков из спортзалов. А то только возмущаться и умеешь!

Рыжий презрительно скривил физиономию и с грохотом захлопнул дверь снаружи. Он о чём-то продолжал спорить с Клювом, но говорил уже тихо, и Виталик его слов не расслышал.

— А это кто ещё такой? — тихо спросил парень у Петровича.

— Это их специалист по взрывчатым и отравляющим веществам, — ответил тот. — Чрезвычайно мерзкий тип, — развлекается тем, что пытает здешних узников разными химикатами.

Как рассказал Петрович, полная кличка у рыжего была Агент Оранж. Его так прозвали в честь печально известного химического оружия, которое применяли американцы во Вьетнамской войне.

Тут послышался стон и странное мычание, и они только сейчас вспомнили, что в комнате появился новый узник. Петрович снова зажег свечу, и Виталик увидел лежащую на полу девушку. Бандиты зафиксировали несчастной руки, заклеили рот и завязали глаза: видимо, она кричала и оказывала им сопротивление.

Они освободили девушку, и та тут же бросилась к двери, стала бить по ней руками и ногами, проклиная своих обидчиков, на чём свет стоит.

Тут вскочил ещё один их сосед по комнате и принялся её успокаивать:

— Пожалуйста, не кричи, только хуже сделаешь!

— Да я этим уродам такое устрою! — не унималась она. — У меня отец владеет заводом — он их из-под земли достанет!

Дверь открылась, и на пороге показался Клюв. В правой руке у него был багор с ржавым наконечником, а в левой — фонарик.

— Сделать тебе больно? — рявкнул он, приставив острый шип к её горлу.

Но девушка, похоже, была в состоянии аффекта. Она схватила багор двумя руками и попыталась вырвать его из рук гнусавого. Но тот продолжал удерживать свой «хозинвентарь» одной рукой, а фонарем светил девушке в лицо. Он начал злиться: его уродливое лицо налилось кровью, он резким движением вырвал багор из рук девушки и замахнулся. Виталик попробовал помешать ему, схватившись за наконечник, но сам поранил руку, а потом ещё и получил от Клюва удар фонариком по затылку.

На крики сбежалось сразу несколько похитителей.

— Ну всё, теперь мы покойники, — послышался тот же печальный голос их соседа.

— Держите её, я ей сейчас так врежу! — сказал Клюв людям в тёмных балахонах.

Но их остановил Агент Оранж:

— Бить девушку багром? Фу! У меня есть метод получше… А то, что у неё отец хозяин завода — это замечательно! Значит, денежки водятся.

Он улыбнулся, отчего его изувеченное лицо стало ещё омерзительнее, и передал одному из товарищей свою лампу, а сам достал стеклянную банку и большую бутылку с жидкостью.

— Ведро! — крикнул он кому-то за дверью. — Они сейчас сами заставят её заткнуться.

Сосуд внесли, Агент высыпал белый порошок из банки в ведро. Затем приказал всем товарищам выйти из комнаты, оставив там только похищенных.

— Дезинфекция! — объявил он. — За это скажите «спасибо» вот этой девушке.

После этого рыжий вылил содержимое бутылки в ведро, где уже находился порошок, быстро выскочил из комнаты и захлопнул дверь.

Послышалось шипение, комната наполнилась едким дымом с характерным запахом хлорки. Все, кто остался в комнате, начали сильно кашлять. Заглушить действие едких паров попытались различным тряпьём, но в темноте вообще перевернули ведро, шипящая смесь растеклась по полу, и получилось ещё хуже. Люди в ужасе метались по комнате, стараясь уловить хоть немного кислорода. Кто-то уже потерял сознание и упал на пол.

— Ты нам биомассу не испортишь? — спросил Клюв у Агента, когда наслаждался криками из-за двери. — Хлор же вроде ядовитый газ.

— Товарищ Менделеев, не путай хлор с хлоркой!— невозмутимо ответил рыжий. — Сейчас там выделяется не хлор, а один из его оксидов. И концентрация не та чтобы кого-то «портить». Надо было в школе лучше учиться!

— Отвяжись, я детдомовский, и мы изучали совсем другие «науки»…

Химик добился своего. Узники начали стучаться в двери и молить о пощаде. В адрес боевой девушки сыпались проклятия и обвинения в тупости. Только Виталик молчал, держа у рта первую попавшуюся тряпку, чтобы хоть как-то защититься от действия ядовитого газа. А Петрович даже попытался заступиться за новенькую.

— Да что ты её защищаешь, она ненормальная! — кричал Денис. — Сама погибнет и нас сведёт в могилу!

Бандиты открыли дверь только после того, как девушка в слезах попросила прощения и пообещала больше не бунтовать. Комнату проветрили, и узники облегченно вздохнули. Потерявшему сознание пленнику Агент Оранж дал нашатырь, и тот очнулся.

— Поняла теперь, на кого бочку катишь? – рявкнул рыжий.

— А чтобы было не так скучно, вот вам ещё один сосед, — прогнусавил Клюв, и двое в тёмных одеждах втолкнули в комнату молодого парня, которому на вид было года 23.

Когда за похитителями закрылась дверь, и некоторые снова продолжили упрекать девушку за её гонор, их новый сосед тихо сказал:

— Успокойтесь и не ссорьтесь. Я работаю в милиции. Когда на работе станет известно, что меня похитили, коллеги быстро вычислят местонахождение преступников.

***

В это время по скайпу переговаривались двое модераторов чата «Танки Онлайн».

— Ты обратил внимание, что после рестарта на втором сервере одна из битв не исчезает, как все остальные?

— Не понял. Как это?

— А вот так. Все исчезают, а она нет. При этом даже когда все игроки оттуда уходят, она всё равно продолжается.

— Может, это баг? А что за карта?

— «Чернобыль», режим «Захват флага», битва приватная. Я туда заходил, но ничего странного не обнаружил.

— Я попробую её удалить…

***

Через некоторое время в логове похитителей состоялся серьёзный разговор. Буквально в нескольких шагах от той жуткой комнаты, где держали Виталика, находилось другое помещение — хорошо оборудованный офис с компьютерами. Там работали программисты во главе со щупленьким сутулым человечком в очках. Его глаза были не только разного цвета, но и разного размера — за это товарищи прозвали его Нимнулом. И не все из них даже помнили, что на самом деле звали этого компьютерщика Тарасом, и когда-то в институте ему пророчили большое будущее и головокружительную карьеру. Однако страсть к лёгкой наживе сделала своё дело, и свой талант он стал реализовывать на службе у лиц с сомнительной репутацией.

Сейчас Нимнул беспокойно ёрзал на своём стуле, судорожно перебирая пальцами по клавиатуре и покрикивая на более молодых коллег.

В комнату вошёл человек в странной разноцветной одежде: зеленого цвета штаны и жёлтая рубашка плохо сочетались друг с другом. Обут он был в красные ботинки, а на груди болтался старомодный оранжевый галстук. Довершала это зрелище синяя шляпа, которая придавала ему сходство с известным персонажем Николая Носова — Незнайкой. Поначалу этого субъекта так и называли, однако когда Шеф приблизил его к себе и сделал своим помощником, этот тип стал неимоверно обидчив, самолюбив и начал бросаться на товарищей, которые его называли этим мультяшным прозвищем. Поскольку в целях конспирации все члены банды решили обращаться друг к другу не по настоящим именам, а только по кличкам, разноцветному разрешили самому придумать себе «никнейм». В конце концов, он сказал, что ему нравится прозвище Семицветик, и товарищи вынуждены были согласиться называть его так. Правда, за глаза они всё равно продолжали дразнить его Незнайкой за специфическую манеру одеваться…

— Что у тебя за проблемы? — спросил Семицветик у Нимнула, войдя в компьютерную.

— Нашу битву удалили! — заупокойным голосом сообщил тот. —Через несколько минут после рестарта.

— А… теперь понятно, по какой причине экран перестал работать. А почему не создашь другую?

— Ты не понимаешь. Если модер её удалил — это палево. Они начнут отслеживать «Чернобыль», а карта эта, как ты знаешь, довольно редкая, даже после того как появилась в Межклановом Чемпионате.

— Вчера я внёс предложение разыграть её в турнире «Захват карты». Если организаторы киберспорта меня не поддержат, мы знаем, как их убедить.

При этих словах на лице Семицветика появилась ехидная гримаса. Он явно любовался собой, смакуя каждое произнесённое слово.

— Так что, создавать новую битву? — спросил Нимнул.

— Выдержи паузу. Ловить новые тела мы будем только через несколько часов. Вот тогда и создашь, тоже приватную. Потом скажи всем, кто бездельничает, чтобы зашли в эту битву и изображали усиленную тренировку. К вечеру снова задействуем Лилю. А перед следующим рестартом мы будем эту битву удалять.

Программист покачал головой:

— У меня не всегда получается удалять свои битвы. Я же не модератор.

Семицветик повёл бровями:

— Хорошо. Значит, будем искать модераторов…

(Продолжение следует)

Автор: Sanitar-13, художественное оформление: Les_Alterman, JVdragobomba